西暦1000年にタイムスリップしてみよう。イギリスのなだらかな丘陵地帯にいたとしても、中国の賑わう市場にいたとしても、インドの中心地にいたとしても、あなたの生活は周囲の人々と——そして何世紀も前の祖先と——驚くほど似通っていたはずだ。これこそが 長期停滞、すなわち歴史のホッケースティック型チャートの「平らな柄」の部分である。
各線が何世紀にもわたって絡み合い、その後異なる時期に「ねじれ」が生じる様子に注目しよう。
大分岐（The Great Divergence）
経済学 とは、人々が生計を立てるために互いに、そして自然環境とどのように関わるかを研究する学問である。何千年もの間、この関わりはほとんど成長をもたらさなかった。しかし18世紀、イギリスは ホッケースティックのねじれ、すなわち生活水準の突然の垂直的上昇を経験した。この変化は普遍的なものではなかった。異なる国々で異なる時期に起こったため、 大分岐——今日の世界で最も裕福な経済と最も貧しい経済との間の大きな格差——を生み出したのである。
GDPを超えて：人口
この富の爆発的増加は、世界人口のホッケースティック型増加にも反映された。興味深いことに、GDPが上昇し続ける一方で、人口の 成長率 は1970年にピークを迎え、現在は減少傾向にある。これは、単なる生存から現代の繁栄への移行を示している。